โชเซ มูรินโญ หัวหน้าโค้ชทีม อาแอส โรมา แห่งศึกกัลโช เซเรีย อา อิตาลี ชื่นชม คริส สมอลลิง เซ็นเตอร์ฮาล์ฟของทีมว่า ทำผลงานได้ดีอย่างต่อเนื่อง และคู่ควรกับการติดทีมชาติอังกฤษไปลุยศึกฟุตบอลโลก 2022 ที่ประเทศกาตาร์ แม้จะยอมรับว่า แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ แกเรธ เซาธ์เกต ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ จะเรียก สมอลลิง ไปลุยฟุตบอลโลก หลังจากไม่เคยถูกกุนซือรายนี้เรียกตัวไปรับใช้ชาติมาตั้งแต่ปี 2017 แม้จะทำผลงานให้ โรมา ได้ดีอย่างต่อเนื่องตลอด 3 ปีที่ผ่านมาก็ตาม

“ถ้าผมเป็นโค้ชทีมชาติอังกฤษ ผมจะทำทุกอย่างเพื่อให้มี คริส สมอลลิง อยู่ในทีม ผมไม่คิดว่า มันจะเป็นการไม่ให้เกียรติ แกเรธ เซาธ์เกต หากจะพูดว่า ผมรู้สึกเสียใจแทนนักเตะที่เล่นได้ในระดับสูงขนาดนั้น แต่จะไม่ได้รับโอกาสที่สมควรได้รับอย่าง สมอลลิง” มูรินโญ กล่าว