อากิระ นิชิโนะ หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย ยอมรับทีมตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากในการลุ้นเข้ารอบ 12 ทีมสุดท้าย หลังเสมอกับ อินโดนีเซีย 2-2 ในศึกฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบสอง เมื่อคืนวันที่ 3 มิถุนายน 2564
โดย ทัพช้างศึก ขึ้นนำอินโดนีเซียถึงสองครั้ง จาก นฤบดินทร์ วีรวัฒโนดม และ อดิศักดิ์ ไกรษร แต่ถูกทัพการูด้าของ ชิน แท ยอง ตามตีเสมอ และแบ่งแต้มกันไปในที่สุดด้วยสกอร์ 2-2 ผลเสมอในเกมนี้ ทำให้ทีมชาติไทย มีเพิ่มเป็น 9 คะแนน จากการลงสนาม 6 นัด รั้งอันดับ 3 ของกลุ่ม จี
โดย กุนซือช้างศึก เผยถึงสถานการณ์ลุ้นเข้ารอบในสองเกมสุดท้ายว่า “ผลเสมอของเราอาจจะทำให้สถานการณ์เข้ารอบ 12 ทีมสุดท้าย ยากขึ้น แต่ไม่ได้แปลว่าจะไม่ได้เล่นเกมต่อไป อยากให้ทุกคนกลับมาตั้งใจกันใหม่”
ขณะที่ ผู้สื่อข่าวถามถึงความเห็นเกี่ยวกับผลงาน 3 นัดหลังสุดในทัวร์นาเมนต์นี้ ที่ทีมชาติไทยยังไม่ชนะใคร โค้ชนิชิโนะ ตอบว่า “ผมคิดว่าถ้าเราได้เล่นที่สนามของเรา พวกเราอาจจะมีผลการแข่งขันที่ดีกว่านี้ แต่การมาเล่นที่นี่ (ยูเออี) ก็ทำให้ทีมเราไม่สามารถแสดงศักยภาพออกมาได้ดีเท่ากับการได้เล่นในบ้าน มันก็เป็นการบ้านของทีม แต่ทุกคนทำเต็มที่ที่สุดแล้ว” “เพิ่งรู้ว่ายูเออีเป็นฝ่ายชนะมาเลเซียในเกมวันนี้ แต่พวกเรามุ่งมั่นและโฟกัสแค่งานของเรา และจะทำให้เต็มที่ที่สุด”
ทั้งนี้ เฮดโค้ชทัพช้างศึกเผยถึงคู่แข่งอย่างอินโดนีเซีย ว่า “นี่คือความท้าทายใหม่ของอินโดนีเซีย ที่พวกเขาตั้งใจมาสู้กับเรา ทั้งที่มีการเปลี่ยนแปลงทีมมากมายทั้งโค้ชและนักเตะ” นิชิโนะ ปิดท้าย
สำหรับ ทีมชาติไทย มีโปรแกรมลงสนามนัดถัดไป พบกับ ทีมชาติสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ในศึกฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบสอง กลุ่ม G นัดที่ 7 ในวันจันทร์ที่ 7 มิถุนายนนี้ ที่สนามซาบีล เวลา 23.45 น. ตามเวลาประเทศไทย ถ่ายทอดสดทาง ไทยรัฐทีวี